Beliau adalah seorang peneliti dan dosen di departemen teknik kimia fakultas teknik Universitas Gadjah Mada. Beliau telah membuahkan banyak jurnal dan publikasi ilmiah, sehingga saat ini status H-index beliau adalah 12 di Google Scholar. Prof. Arief Budiman, DEng menyelesaikan studi perguruan tinggi pertamanya di Universitas Gadjah Mada di bidang teknik kimia dan jenjang masternya di tempat yang sama. Studi doktoral beliau ditempuh di Tokyo Inst. Of Technology, Jepang di bidang teknik kimia pula. Pada tahun 2010 beliau dianugerahi gelar profesor dari Universitas Gadjah Mada karena kontribusi beliau di bidang biorefinery, biodiesel, biomass, dan pengolahan limbah menjadi energi.
Kiprah beliau di dunia pendidikan dan riset di mulai sebagai dosen di departemen teknik kimia UGM. Beliau juga menjadi koordinator Process System Engineering Research Group di UGM. Selain itu, beliau juga pernah menjadi visiting professor di Tokyo Institute of Technology dan Kyushu University, Jepang. Prof. Arief Budiman sempat menjadi President Director PT Joglo Gama Rekayasa. Karir beliau juga merambah ke arah staf khusus, beliau pernah menjadi staf khusus untuk energi dan sumber daya alam, Dinas PUP-ESDM, Yogyakarta serta staf khusus untuk Technology Assesment, Perum Perhutani Jakarta. Saat ini selain menjadi seorang tenaga pengajar, beliau juga menjabat sebagai Vice Chairman. Center for Energy Studies, Gadjah Mada University.
Beberapa penghargaan telah beliau raih selama perjalanan karirnya, diantaranya adalah: Hitachi Fellowship (Japan); The Best Collaboration Researcher (Gadjah Mada University); Outstanding Lecturer (Gadjah Mada University); The Best Collaboration Researcher (Gadjah Mada University); Runner up Academic Leader (Kemenristekdikti) dan lain sebagainya.
Sebagai peneliti, Prof. Arief Budiman, DEng. telah mendapat banyak grant baik proyek kolaborasi, hibah hingga kerjasama dengan sektor swasta; baik dalam maupun luar negeri. Beliau selain aktif menulis publikasi, juga pernah menjadi Scientific Commitee di BioResources Journal, Renewable Natural Resources,Chemical Engineering and Processing Journal, Energy Conversion and Management, dan lain sebagainya. Adapaun, buku yang beliau tulis antara lain: Biodiesel: feedstock, process and technology; Distillation: theory and practice; Biomass; Microalgae dan Biorefinery.